('三人打量太叔泗，面面相觑。
顷刻，为首那人神色一凛，试探道：“这位，莫非是皇都监天司奉印天官太叔泗、太叔大人？”
太叔泗笑容满面，丝毫看不出恼色：“正是在下，阁下是？”
那人见他谦逊有礼，心顿时大定，笑道：“我乃擎云山丹器堂少堂主，这只妖兽，难道是太叔大人的？”
太叔泗道：“哦，是在下养着的，怎么，各位看上了？”
其他两人起初听闻那少堂主报出太叔泗的名头，还有些胆怯，可见他态度一直谦和，便也放下心来，壮胆说道：“太叔大人能否割爱？少堂主的长春丹尚缺一味妖兽内丹，这只妖兽我们追了两日……错过了就太可惜了。”
旁边的附和：“擎云山亦有若干宝物，妖兽也有，更有那等调教好了的妖奴，作为补偿，可由太叔大人任意挑选。”
太叔泗笑道：“不必挑选，我已经看好了。”
三人诧异，少堂主道：“太叔大人见过我家的妖兽妖奴？不知看上了哪只？”
太叔泗笑容不改：“眼前这三只不错。”
三人一愣，顿时勃然大怒，少堂主喝道：“你说什么，我等以礼相待，你竟然如此不识抬举……哼，皇都天官有什么了不得么？敢跑到我们寒川州来撒野，你也不打听打听，我们擎云山在寒川州如何！”
旁边那人打圆场道：“太叔大人，强龙不压地头蛇，何必为了一只妖兽大动干戈得罪擎云山呢？”
太叔泗满面无辜：“咦，几位为何动怒，在下觉着三位的资质，足可当我之妖奴，这不是在抬举几位么？何苦恶言相向？”
“你……”少堂主有些按捺不住，旁边一人忙拉住他，低声劝了几句，那少堂主哼道：“怕什么？奉印天官的规矩便是双手不能沾血，纵然他有天大能耐又如何？他难道敢对我们不利？”
他眯起眼睛问：“太叔大人，您的执戟郎不在身旁？”
太叔泗漫不经心道：“你们不用担心，他远在皇都呐。”
“那么、这只妖兽……”
太叔泗无奈道：“罢了罢了，只能割爱了。”
少堂主虽略觉蹊跷，可到底也舍不得放弃：“如此就多谢……”
话音戛然而止，眼前月白影动，一股沉香气息袭来，太叔泗单手横掠，袍袖如云推月涌。
少堂主陡然窒息，木桩般从马背上跌落。
近侧之人正欲动手，太叔泗斜身，干净利落地将那人自马上踹飞，手中麈拂同时一甩，另一人见机的快，腾身欲逃，后颈却被什么缠住，他挣扎着倒退数丈，狠狠被摔下。
电光火石间，太叔泗一举拿下三人。
他缓步走近，依旧是清俊儒雅的笑容：“吠叫的那么大声，吓得我还以为遇到高手了……”他啧啧道：“傻孩子们，天官确实不能沾染人命，可也没说不能叫人……生不如死啊。”
说着又踢了几脚：“别晕，晕了就不好玩儿了。”他看着半死不活的三个人，对舍舍迦道：“还不赶紧去多挖三个坑，难道叫我去干这些粗活？”
三人察觉他的用意，眼珠转动，惊恐绝望。
太叔泗笑的光明耀眼，温声道：“看我多好心，怕你们被野兽啃噬，特把你们埋起来，唉……有时候我都受不了自己，就是这么容易心软。”
舍舍迦正认命地掘土，闻言打了个哆嗦，动作更快了。
山寨上一番厮杀加上处置后事，素叶城城门早已经关了。
小驿站在素叶城外五里，只有一个驿丞并两个差人，赶着打扫了几间房请他们入住。
少年醒来后，天已黑透，一时不知自己是在人间亦或黄泉。
他亲眼目睹了父亲被杀死，又在山寨之中几乎被折辱，才到了驿站就晕厥了。
还未清醒，耳畔传来幽幽的乐声，细听，竟是胡琴的声响，曲调幽怨缠绵，简直令人鼻酸，伤人肺腑。
少年自打山寨上被夏楝初守所救，从未哭过，
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', '')('乃至下山后看见死去的父亲，也并未有嚎啕之举。
此刻他自病中梦醒，乍然听见这样的调子，悲从中来。
眼泪扑簌簌地跌落，少年的唇抖动，闭上双眼，却怎么也止不住泪。
珍娘一直在旁照看，见状也不知如何劝解，抬手轻轻摁在他的肩头：“想哭就哭吧，不用强忍。少君说，你若不哭出来，恐怕落下病根，你父在天之灵，也不会放心……”
少年闻听，顿时失声：“父亲……”声嘶力竭，大哭起来。
廊下，夏楝靠在门边上站着，听着屋内少年歇斯底里的哭泣，不由叹了口气。
在她另一侧，中年人的魂魄远远地站着，不敢靠近，眼睛却焦灼地望着屋内。
半晌，夏楝终于开口：“寅夜二刻，你来入梦，有什么未尽之话可善交代之，切记，只这一次。”