洛凡蒂纳男爵慢慢踱步至窗边，俯瞰着窗外的市景，马车、行人来去匆匆。l敦今日一如既往Y云密布，黑灰sE的煤灰随着绵密的雨丝落了下来。路上行人，看他们的衣着，若衣着称得上乾净整洁，男nV手里拿着伞，匆忙而过。l敦，这座世界上最繁华的城市，手上连伞也无的男nV的，雨丝夹带着煤灰，落在他们脸上，彷佛一丝丝地吞噬了他们脸上的青春与生命。洛凡蒂纳男爵面带微笑，「杨森先生，你说这些人一日奔波劳累，手里拿到多少先令？」
杨森一愣，走向窗前，推开海蓝绒布窗帘，跟着男爵从泛着黑灰sE水渍的窗户往下眺望l敦街景，「可能五六先令，不会超过一英镑。」
洛凡蒂纳男爵嗤笑一声，「是，没错。在l敦这座最繁华的城市，这些工人每日最多一英镑？回到他们b仄的租屋处，与他们的妻子有着一堆小崽子。这些小崽子说不定只有一半能活到四十岁。」他拨弄着手上的戒指，「你带了报纸吗？杨森先生？」
杨森立刻颔首，他展开手中报纸时微微蹙眉，发觉报纸的油墨因为被l敦cHa0Sh的雾气化开，弄脏了他的洁白的袖口。
无论如何，杨森依然展开报纸朗读：「《叙事者报》，8月29日晨报。......两位陛下召见东方公主，公主与我们国王的nV儿展开亲切会谈。据王室知情人士透露，国王陛下当前并不排斥承认这位东方公主，事实上国王陛下以一位真正绅士应有的风仪招待了这位年轻的贵妇……该王室知情人士表明，大多数王室成员对这位东方公主保持沉默，他们仍在持续关注这位贵妇……在众多王子与公主中，我们最年幼也是最娇弱的阿蜜利亚公主殿下已经明确表明，她愿意大力支持这桩婚姻......」
内容未完，下一页继续阅读', '')('洛凡蒂纳男爵兴致盎然地开口，他拨动着手上的戒指，鲜红的宝石在手中转动。他转过头来，伸手m0了一下下颚的短须，打断了杨森的朗诵。「你可曾过拉伯雷的《巨人传》或者史威福特的《格列佛游记》？任何有关巨人的文学作品？」
杨森惊愣地开口，「当然，阁下。我两本都读完了。」
「无论是作者想要如何表达什麽样的思想，有一点总是共通的，巨人总是力大无穷，能轻易地带来毁灭。不过，巨人总是迟缓。l敦就是这样一位巨人，在l敦做出反应之前，瑞典能抢先做出反应。我知道斯德哥尔摩需要时间思考，国王陛下需要时间斟酌，然而大使馆可以在国王陛下裁决之前做出权限范围的外交C作。」洛凡蒂纳男爵没有理会墙上巨大的世界地图，从窗户旁的书架上，cH0U出一卷世界地图，走了过来，展开於杨森桌前。
「报纸头条不是还没读完吗？」洛凡蒂纳男爵抬起头转向杨森先生。
杨森慌张地抬起头，「是。阁下。」
「《叙事者报》......截至目前为止，目前并未有可靠消息证明这位东方公主从东方携带了多少嫁妆进入英国，据王室知情人士透露，连新郎，贺德勒斯伯爵，自己也不清楚自己的新娘获得了多少嫁妆..。新郎唯一知道的是一笔一次X的丰厚嫁妆，我们等外人只知道在l敦港停泊的那艘大型船舰及行李属於公主的嫁妆……公主真正关键的嫁妆已经全部运送往约克郡港口赫尔……l敦对於这位公主实在所知寥寥。王室知情人士指出，徐朝协调葡萄牙，由葡萄牙支付属於公主的年金，具T细节是外交部机密，他拒绝透露。本报合理猜测，公主携带的嫁妆很有可能胜过约克公爵夫人普鲁士的弗雷德莉卡殿下。普鲁士对於自己的nV儿称不上友善……」
「这不就是我们所想要的？」洛凡蒂纳男爵满意地微笑，站起身来，手指顺着地图上的斯德哥尔摩出发，穿过日德兰海峡、英吉利海峡，顺着非洲大陆绕过好望角，略过印度、印度震旦半岛，最後从麻六甲海峡一路往北，落在澳门。「财富。」
「阁下，您能否更具T说明？我知道由我们瑞典东印度公司为公主运送部分嫁妆，的确丰厚。光那数千匹丝绸与布料，粗估至少一万至两万英镑。」杨森一头雾水地放下报纸。
「意味着我们应该讨好这位公主。当前的世界，由徐朝、印度、鄂图曼、波斯这些东方国家驱动整个世界的财富。印度如今已落到英国人手中，只剩下徐朝、鄂图曼、波斯。过往我们费尽心机，为了争夺在徐朝的利益，连广州港的代理商都必须仔细拢络。如今有一位徐朝g0ng廷贵妇出现在我们眼前，况且是皇帝孙nV、先太子嫡nV这样的核心人物。哪怕这位公主缺乏权势，就凭她的身份，就值得我们讨好。」洛凡蒂纳男爵狡猾地微笑。
「您说的是，阁下。」杨森恍然大悟，站起身来深深鞠躬。「瑞典东印度公司听凭您的差遣。」
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l敦，贺德勒斯公馆。
内容未完，下一页继续阅读', '')('男仆汤姆．希金斯行走於走廊上，他只是一位初级男仆，负责为厨房在餐桌送餐。他走过走廊时，迳直撞上了罗伯特的贴身男仆亚德里安．海明威。
亚德里安．海明威不满地伸手掸了掸肩膀，瞪了眼慌张的汤姆．希金斯，「看路，小子。」
汤姆．希金斯不安地鞠躬道歉，「我只是分心了！不是故意走路撞上你，海明威。」
亚德里安．海明威顺这汤姆．希金斯的视线看过去，在贺德勒斯公馆的中庭中，一排穿着丝绸长裙、披着羊毛披肩的徐朝仕nV典雅地从中庭走过，她们的裙摆彷佛春日的花卉盛开於中庭的鹅卵石铺面。她们仪态娴雅，巧笑倩兮。
亚德里安．海明威没好气地伸手拍了一下汤姆．希金斯的脑袋，「小子，你作梦！勳爵自己尚未与殿下成婚，轮到你来追求殿下的侍nV。」
汤姆．希金斯讪笑，「可她们真得很美啊！」
亚德里安．海明威才不信他，他上下打量了汤姆．希金斯，脸sE满是不信任。「不要以为我跟勳爵刚回国，你就能蒙骗我。我昨天到厨房，才听厨娘包格太太说了，你在追求厨房nV佣安娜。」
汤姆．希金斯讪笑，眼神默默地盯着走廊的磁砖。
亚德里安．海明威不管他，瞪了他一眼，绕过汤姆．希金斯，敲门走入会客厅，为罗伯特送上刚收到的信件。
「乔治刚刚来信了。」在会客厅中，夏洛特夫人站起身来，将一张信纸递给罗伯特，「乔治他强烈建议你去请托国王，让国王下诏，允许你使用温莎城堡举办婚礼。罗伯特，他说这样对你的未来有利。」
夏洛特夫人话锋一转，「威尔斯亲王殿下声称，无论是温莎城堡，或者是霍恩b城堡，他皆会如期出席。乔治和贝特福特公爵不只一次听见殿下如此声称。」
内容未完，下一页继续阅读', '')('众人都在贺德勒斯公馆的会客厅，罗伯特、陆韶、海莲娜夫人、夏洛特夫人聚在一起。
座位安排出现了微妙的变化，众人乐观其成的那种变化。陆韶和罗伯特坐在同一张沙发上，中间隔了一个人的空间。夏洛特夫人和海莲娜夫人则坐在不远处的单人扶手椅上。
罗伯特接过夏洛特夫人手中的信纸。夏洛特夫人完全没说错。
罗伯特没有直接回答，而是转头招来男仆，「亚德里安，能麻烦你帮我把积累的信件一次拿来吗？」
「如您所愿，勋爵。」亚德里安低头离席，从会客室的书柜里拿出一叠数英寸厚的信件，递到罗伯特手上。
罗伯特谢过亚德里安，一份份地展示信件。「看，拉特兰公爵、圣奥尔本斯公爵、韦斯里侯爵、诺福克公爵......，彷佛现在每个英国男人都默认我不知晓该如何举办一场婚礼。」他将信件全部扔在茶几上，不悦地靠坐在沙发。「我一直想把婚礼办在霍恩b城堡，但自从玛丽公主殿下出言关注後，我收到了大量的信件。大家似乎对这件事情充满了谈论的兴致。」罗伯特面无表情，语气略微低沉。「温莎城堡一直很受到青睐。」
海莲娜夫人不忍心看到儿子失望，转移了话题，「罗伯，我听人说。你还没准备给殿下的冠冕和婚服？」
罗伯特转过头来，神sE语态都颇为认真，「我昨天已经通知了杰拉德，他们说明天会派人过来。」希望杰拉德不要让他失望。罗伯特心想。他不认为他们能b肩陆韶的皇室珠宝，希望不要落差太多。
「那就再好不过。」夏洛特夫人由衷地欣喜。她转头看向陆韶，「殿下，请问我能否知道您在看什麽？」
「我的随从在他们出发前往赫尔前，提交了一份报告。他们评估了我的嫁妆在运送过程中受损的情形。」陆韶微微蹙眉，「损耗率b我想像中的低，但真的发生了还是让我感到不快。」
「我可以联系为你联系工匠，也许那些物品并不是完全损毁。」罗伯特轻轻拍了一下陆韶的手。
内容未完，下一页继续阅读', '')('「不要紧，只是一些布料。」陆韶语气转为恬淡平静，从容放下手中的信纸，「等那些受损的布料运回l敦後，我再请陈夫人去验看一下这些布料的概况。有些需要销毁，有些可以折价卖给布料商人。我们可以暂时放下这些扫兴的话题了，我让我的侍nV准备了一些g0ng廷点心，不知道是否适合你们的胃口。」
「您的恩典，殿下。」夏洛特夫人和海莲娜夫人摇了摇扇子，对看了一眼，笑着回答。海莲娜夫人知晓陆韶的侍nV这几天开始使用厨房，她也同样对此期待。
房间的大门打开，陆韶的六名侍nV手捧着点心盘，鱼贯而入。她们美丽的面容神态安详，举止优雅轻柔，在走动之间，粉sE丝绸的裙摆在她们的动作间飘动，织锦飘带缠绕在她们的手臂间，带动银流苏晃荡的清脆声响，像是西风一样带来春天。她们每个人都彷佛遥远东方的飞天神nV。举止轻柔、无声地将一盘盘点心、茶水放在四人面前，又悄无声息地退下，静悄悄地站在角落。
亚德里安．海明威看了眼这些侍nV，沉默地低下头。这些侍nV虽然美丽，但她们不是他能追求的对象，他未有富有的亲戚得以让他继承遗产。这些侍nV身上穿着丝绸，手臂间挽着丝绸飘带，头发上簪着银流苏，几乎是某些小乡绅家中nV儿的样貌。
夏洛特夫人跟海莲娜夫人这是第一次明显意识到中国g0ng廷与英国贵族的不同。上菜的是侍nV，而非男仆。这些侍nV明显受过严谨的礼仪规矩训练，像是绽放在g0ng廷中柔美的玫瑰，毫不逊sE於他们家中的男仆。
在青蓝sE的瓷器盘子上，一枚枚h金砖堆叠成塔，一枚枚镶嵌着核桃的红sE长砖。同sE的、如天鹅一样颈项优美的茶壶中飘着杏仁与玫瑰的香气。
之前陪着陆韶觐见的英国nV仆玛姬也在此时出场，她穿着英国式的nV仆服装，领着一位厨房nV仆捧着一个银盆进来。玛姬拿出袖中的手帕，沾了沾银盆中的水，转身屈膝低头，「殿下，请净手。」
陆韶拾起手帕，她敏锐地意识到罗伯特的眼神瞬间分心，他直愣愣地盯着陆韶洁白如玉的手腕，她的手腕上圆润有光的紫玉镯在日光下熠熠生辉。陆韶擦完手，顺手将手帕投入银盆，状如无意地抬起头来，恰巧看见罗伯特不自然地眼神飘移。
玛姬帮着那位厨房nV仆端着银盆退下时，陆韶微微一笑，故意看向罗伯特，有些疑惑，「你有点紧张？我相信你已经品尝过了，也许还能试试看他们在英国的手艺有没有变差。有些材料在徐朝和在英国可能有两张不同的面孔。」
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【本章阅读完毕，更多请搜索文心中文小说https://m.wenxiuzw.cc 阅读更多精彩小说】', '')('罗伯特深x1一口气，然後肩膀微微垮下来，往後靠在沙发上，对陆韶露出一个无奈而无辜的微笑，彷佛刚才不是他着迷地凝视着她柔美的手腕、华贵的手镯、纤细的指尖。「不是食物的问题，布莉姬。这让我想到你的母亲和弟弟，太子妃殿下和赵王殿下。」
陆韶不知道想到什麽，脸上也带着无法克制的笑意，举起一旁桌上的苏绣团扇微微遮住嘴角。
海莲娜夫人有点好奇，罗伯特在徐朝遭遇了什麽。不知道太子妃殿下和公主尊贵的兄弟有没有为难罗伯特。她没有直接问，而是伸手拿起点心，放在口中。金hsE的点心立刻入口即化，是豌豆泥，她立刻品尝出来，研磨的非常细致。非常新鲜，但非常美味。
「那是无花果泥和核桃吗？您的厨师在里头添加了玫瑰和蜂蜜？」夏洛特夫人手上拿着一块暗红的南枣核桃糕，有些讶异地询问。「您的厨师手艺非常惊人，回头我应该让我的厨师尝尝，也许他们对水果蛋糕能有更多想法。」
「公爵夫人真是见多识广。」陆韶笑着回答，「您不如尝尝另外一道豌豆h？如果您喜欢，我让他们多制作一点，你可以让人送给夏洛特。或者您可以把夏洛特带来这里？」
「承蒙您的善意，殿下。」夏洛特夫人带着微笑回答。
「罗伯，你怎麽什麽都没吃？」海莲娜夫人敏锐地注意到，在场四人中，只有罗伯特既没有享用点心，也没有享用茶水。海莲娜夫人优雅地举起茶杯，藉由喝茶掩饰她内心的轻微不安。罗伯特能坐在贺德勒斯公馆内平安无事，表明他没有受到太大的为难，惟母亲的本能仍让她内心不自觉忧虑？可能吗？徐朝的太子妃殿下和亲王殿下当初是否善待罗伯特？他们如何看待罗伯特？一位试图夺走他们至亲的异乡人？
海莲娜夫人正在悄然忧虑着罗伯特，也忧心着他选择的生活。他选定的妻子对她来说太过陌生，来自於陌生的世界。国度，拥有陌生的教养。是，这位公主举止高雅、仪态脱俗，然而生活不只有礼仪。海莲娜夫人从阿姆斯特丹跟着丈夫汤玛斯、罗伯特来到英国时，即使她的婆母玛丽．度伯利夫人1对她友善，那仍是段需要磨合的期间。如今轮到她与这位公主磨合了吗？这位公主如何看待她丈夫的亲人、生活、习俗？在许多英国人将东方视为野蛮之地时，这位公主又如何看待这一切？她会蛮横地要求周围所有人事物服从她吗？
罗伯特未曾意识到母亲的忧虑，而是故意露出调皮的神sE。「妈妈。」他转头看向夏洛特夫人，确定夏洛特夫人没有在进食後，才缓缓开口，「夏洛特，能麻烦你们拿好你们手中的茶杯吗？」
「是的，当然。」两位nV士一头雾水地照做了，陆韶则拿起扇子遮住自己的下半张脸。
「在徐朝g0ng廷传出殿下和我即将订婚的消息时，殿下年幼的弟弟，赵王殿下，立刻命人传召了我。」罗伯特像是想到什麽好笑的事情。「赵王殿下虽年幼，他却已是一位足够高贵而聪明的皇族。他一边邀请我坐下来享用点心，一边询问殿下和我未来的婚後安排。」
内容未完，下一页继续阅读', '')('「我当时专注地回答赵王殿下的问题，几乎没什麽心思享受点心。荷兰传教士在我进g0ng前，如此形容徐朝g0ng廷，每一块砖头都有自己的耳朵和唇舌。在我回答赵王殿下时，也许有更多皇族以某种方式关注着我。」罗伯特无奈地笑了笑，「赵王殿下或许看出我的紧张，似乎想讨论一个更安全的话题，於是他询问我：你觉得这套茶具怎麽样？虽然是八百多年前宋朝的汝窑2瓷器，但我觉得我保存得不错。」
罗伯特调皮地看向夏洛特夫人和海莲娜夫人，「是的。nV士们，就是这一套茶具。赵王殿下看起来把那套茶具送给了他的姐姐。」
夏洛特夫人和海莲娜夫人立即做出反应，她们立刻低头，看向手中青蓝sE的瓷器杯子。乍看之下没有任何不同，杯子跟盘子没有任何图样或装饰。杯子如同盛放的花bA0，器形优美，只有瓷器出窑时天然的纹样。瓷器青sE的釉面上，彷佛寒冰碎裂的纹路布满了瓷器，隐隐地透露出了白sE的星点。
海莲娜夫人在一阵安静後极其缓慢地转头，看向房间角落达西家族的男仆，「汤姆，我想我需要一张特别大而稳固的桌子，谢谢。」
因为罗伯特的故意捣乱，陆韶的第一次茶话会以一种意想不到的方式结束了。
夏洛特夫人虽然再次表明了希望能跟她的nV儿一起分享中国点心，却也态度坚定地表示，她已经派人让利兹公馆立刻送盘子过来，那种十英镑以内的餐具。
他们换到了另外一间更正式的起居室。nV管家詹金斯太太负责监督仆人们如何小心翼翼地将点心从徐朝拥有数个世纪历史的古董瓷器转移到英国的骨瓷瓷器。
陆韶的护卫首领姚谦、nV官首领陈娘和达西家族的管家梅森先生正等在这里。见到一行人进入房间，三人的反应也是一致的。梅森先生向在场众人深深地鞠躬；姚谦伸手向陆韶行礼作揖，起身後朝罗伯特微微欠身；陈娘则是深深地屈膝。
「贵主，您的信件。」姚谦沉着地开口，由陈娘从姚谦手上递交给陆韶。
罗伯特几乎并肩站在陆韶身旁，他低头看一眼就知道为什麽梅森先生表情沉重，他自己也表情严肃起来。信件外JiNg美的纸盒不值得关注，信件上JiNg美的红sE蜡封才是罗伯特直觉重视的象徵。王冠之下的盾徽上铭刻了三枚王冠3，这是瑞典驻l敦大使馆发出的正式信函。
“致徐朝公主殿下，未来尊贵的贺德勒斯伯爵夫人与梅尔托拉伯爵夫人”。信封上是这样阐明的。罗伯特站在陆韶身侧，不自觉地咬住下嘴唇，「殿下，我能否有幸这封信件吗？」
内容未完，下一页继续阅读', '')('陆韶将信件交到罗伯特手中，「我想没有什麽不可以的。它是法语，我无法。」
罗伯特接过信件，在三位nV士用英文朗读出来：「瑞典驻l敦大使馆致徐朝公主殿下，未来尊贵的贺德勒斯伯爵夫人与梅尔托拉伯爵夫人，......本国满怀崇敬和真诚钦佩，向殿下和贺德勒斯伯爵罗伯特-达西阁下即将举行的重大婚礼致以最热烈的祝贺......本国另以最大的敬意承认殿下对国际贸易繁荣所做的贡献，感谢您与您崇高显赫的家庭，尤其是您的祖父皇帝陛下选择瑞典东印度公司。瑞典东印度公司4的董事们对此表示感谢，赞赏殿下您的智慧和仁慈，并对於能为徐朝皇室提供服务深感荣幸......」
罗伯特注意到夏洛特夫人与海莲娜夫人的神sE随着大使馆书信的语言文字变化莫测，「.....大使馆正在等待国王陛下的正式指示，他对这一喜庆时刻的承认需要经过深思熟虑，我们对於国王陛下的智慧与善意充满信心。虽斯德哥尔摩距离l敦遥远，陛下必能以卓越而天赐的智慧，由衷为殿下您和您的丈夫的结合而喜悦。……瑞典大使馆再次重申对於您的诚挚敬意与谢意......我们确信国王陛下的正式贺信以及为殿下准备的适当结婚礼物将及时送达……蒙神恩典，愿二位享受永恒的Ai情并沐浴於天赐良缘永恒的喜悦。瑞典大使洛凡帝那男爵敬上。」
「这是一封正式的、不可忽视的文书。」夏洛特夫人听完後冷静地说，她转身向陆韶深屈膝，「瑞典已经正式承认您的身分地位，愿您与罗伯特福寿绵长。」
陆韶没等夏洛特夫人完全屈膝下去，就轻轻挽住她的手臂，「公爵夫人，何必如此？」这次她难得以正式而严肃看向罗伯特，「你在霍恩b城堡举办婚礼的决心有多大？」
罗伯特反应迅速，他看着母亲和表嫂担忧的眼神、他的妻子难得正式而严肃的神情，知道他在霍恩b城堡举办婚礼的梦想受到了一次重挫。瑞典的举动对瑞典来说，几乎不费什麽力气就能为瑞典获益，博取陆韶这位徐朝皇族的友谊，暗暗嘲讽英国外交部迟缓的举措，打压在远东贸易的竞争对手英国、荷兰、葡萄牙。这应该是深思熟虑的举动，驻外大使馆拥有b外交部本部更多自主权。瑞典知晓陆韶已经会见过葡萄牙与英国g0ng廷，短时间内并无出席斯德哥尔摩的可能，因此采取激进逢迎的措辞。
好处不是没有，瑞典大使馆发出这样的信函，采取激进的举措，抢先在欧洲正式承认陆韶的皇族身份，极尽谄媚。瑞典王室不会驳回大使馆的自主C作，瑞典激起的涟漪将扩散至圣詹姆士g0ng与白厅。
「我在霍恩b结婚的意志从来没有这麽强烈过。」他声线低沉而沙哑。或许是年轻气盛，在他美好的梦想遇到挫折时，罗伯特反而更想固执地达成他的目标。
霍恩b城堡确实远逊於温莎城堡，然而霍恩b城堡象徵着育养他的北约克郡荒野。松树需要旷野，让他的根系自由舒展，深耕北约克郡的荒原。若被禁锢於h金花盆，那难道不是盆栽吗？是g0ng廷贵人的玩物。
「菲兹威廉昨日的信笺表明他带着他的达西小姐到达l敦，希望能拜访我们。我会请他专心帮我处理在霍恩b城堡的婚礼。」罗伯特先是看向陆韶，又看向海莲娜夫人，如此宣布，「我会写信给哈考特伯爵夫人5，请她顾念祖母一起为王后陛下服务十余年的情谊，恳请王后陛下允许玛丽公主殿下和阿蜜莉亚公主殿下出席我在霍恩b城堡的婚礼。」
内容未完，下一页继续阅读', '')('「我一样会写信给乔治，请他为我在威尔斯亲王殿下面前美言，希望亲王殿下能督促坎特伯雷大主教发放我的结婚特许证6。」他看着夏洛特夫人，获得夏洛特夫人肯定的点头。他知晓他获得他表兄利兹公爵的支持。
「最後，我会写信给约克公爵殿下和公爵夫人殿下，请求让我和布莉姬一起造访奥特兰g0ng。」罗伯特语气沉稳。「我相信约克公爵夫人殿下会同意我的请求。」
夜晚时分，万籁静寂，仅有壁炉里的炉火炽烈地燃烧着。乾燥的木柴随着火焰的T1aN舐，有着轻微的破裂声。陆韶坐在窗边伸手轻轻推着墨条，直到桌上的端砚盈盈地浸满了一汪墨汁。对於瑞典大使馆今日的信件，陆韶视若平常。她的身分与生俱来，何需他人承认？
她正在写信，写给自己的母亲懿简太子妃杨贞、弟弟越王陆章以及祖父庆熙皇帝。
l敦与洛yAn大异其趣，l敦与繁华的盛名毫不逊sE，唯有一点让陆韶颇为不满。l敦的烟尘太重了，煤灰太重了7。她对於l敦，深感遗憾。或许是因为回到母国，她意识到她的仪宾罗伯特显得从容，游刃有余地料理生活中的事物，这是他自幼熟悉的点滴。他与她能顺利地走下去吗？陆韶知晓当初她允准罗伯特的求婚是场豪赌，无人能确保她是这场赌局的赢家。她望向锻铁烛台，r白的蜡烛随着烛火，在暖h的光晕中滴下点点烛泪，她顺手摘下头上的金簪，轻轻地挑了一下烛芯。
罗伯特银灰sE的瞳孔中倒影者眼前的烛火，他俊美的脸庞在昏h的烛火下，因为一点血sE而微红，是r白的玫瑰花浸染在殷红的酒Ye中。这是罗伯特的卧室，在他的羊毛睡衣外，他仍披着那一件来自徐朝g0ng廷墨狐云段团花斗篷，看起来慵懒俊美。
罗伯特伸手给自己倒了一小杯酒，「妈妈，不用担心。我知道我在做什麽。」他食指中指捏着水晶酒杯的高脚柄，轻轻晃荡着酒Ye後一饮而尽。
「妈妈只是担心你，我想艾德蒙也对这件事对十分关注。」跟罗伯特不同，海莲娜夫人依然着装正式而优雅，坐在罗伯特卧室一旁的沙发上。
「今天稍晚我们收到了葡萄牙大使馆发出的正式信函。葡萄牙已经确定会在十二月前支付殿下的年金。事实上，这承认了她帝国核心皇族的身份。」罗伯特伸手把一张烫着金边、有着葡萄牙国徽蜡印的信纸递给海莲娜夫人。「这是大使馆给我的，另外一份由殿下保存。」
海莲娜夫人展开信纸，轻声念了出来，「葡萄牙驻l敦大使馆致尊贵的梅尔托拉伯爵、未来的贺德勒斯侯爵，……谨代表nV王陛下、摄政王殿下对伯爵跟徐朝公主的婚姻致上诚挚问候……nV王陛下和摄政王殿下感谢英国国王与英国臣民对葡萄牙在危险时刻的援助，希望伯爵身为葡萄牙与英国令人尊敬的一员，能协助稳健葡萄牙、英国与徐朝的正式关系……nV王陛下和摄政王殿下已经御准，葡萄牙王室在今年将临时额外提升葡萄牙支付徐朝公主的年金百分之五，分别作为葡萄牙王室对二位结合的赠礼。我们很确信相关的年金会在年底之前拨付……愿你们的结合稳固而长远，蒙神庇佑。」
内容未完，下一页继续阅读', '')('海莲娜夫人放下信纸，凝视着向长子。「罗伯特，你和殿下大婚之後，你们的财务如何规划？我跟梅森先生询问过了你的贴身男仆亚德里安。尽管他一问三不知，我合理猜测殿下的嫁妆b我想像得还要丰厚。从你的信件看起来，光殿下一次引入的布料就有数千匹，不包含嫁妆中的现金跟艺术品。不少是他无法轻易估算的，今日没有直接阐明，我们怎麽能知道一套乍看之下平凡的瓷器有八百年的历史？」她蹙眉地伸手r0u着太yAnx，她来自阿姆斯特丹的银行贵族家族，对财务与会计充满兴致与本能。
「怎麽规划？」罗伯特放下酒杯，酒JiNg卸下他的心防。他变得更为坦承。他面sE专注，神态诚恳，「我很怀疑，我现在把所有的财产一起放到拍卖场上，都不知道能否和殿下一样多？那一套三千多年前周朝公爵的青铜编钟，本身就是无价之宝，可以媲美圣Ai德华皇冠。众多艺术品、瓷器可能也有数百年到近千年的历史，我们家中只有一两件来自征服者威廉的赠礼能b拟。若要谈起一个男人如何透过婚姻提升自己的地位，我大约是英国近百年最好的例子。我妻子的日常用品相当於一座博物馆。」
「我觉得我受神如此青睐。」罗伯特仰头将酒杯中最後一滴酒喝完，接着伸手将酒杯和酒壶推远了一点，「三杯了，再喝就太多了。喔对了，我会通知霍尔银行，若他们真要承接葡萄牙支付殿下年金的业务，他们得支持我未来一些风险C作。若他们接受不了，会有其他银行接手，我不会因为我是他们的GU东，就对他们放松。」
「蒙神恩典，你如此受到神所青睐。」海莲娜夫人脸sE庄严而虔诚，「霍尔银行的事情压後再提。亲Ai的罗伯，我首先要厘清的是你的婚礼呢？依然在霍恩b城堡？你既然希望菲兹威廉明日拜访你，你需要具T的目标。」
「在霍恩b。我已经获得了一位王室盟友。阿蜜莉亚公主殿下。她透过查尔斯．菲兹罗伊传递了她的亲笔信件。她声称她绝对支持我在霍恩b结婚的想法，她届时会跟玛丽公主殿下一起出席我在霍恩b的婚礼。」罗伯特脸上露出一个甜美的微笑，「她会安排我引见了剑桥公爵殿下。」
查尔斯．菲兹罗伊8，b阿蜜莉亚公主年长二十一岁的秘密情人。一个在g0ng廷中人尽皆知而人人视若无睹的秘密。
「阿蜜利亚公主殿下深Ai她的情人，查尔兹．菲兹罗伊，却苦於菲兹罗伊的身分不足以迎娶她。若我作为一位贵族，能顺利迎娶身为皇族的殿下，在阿蜜利亚公主眼中，这是她的曙光。」罗伯特自信地微笑。
罗伯特站起身来，从身後的柜子拿出一个织锦盒子，神sE虔诚。「况且，还有这个。大徐皇帝赐予我和殿下的婚姻诏令，代表皇帝和帝国的意志。我已经在洛yAn与殿下举办过一次婚礼。大徐皇室、各国的外交官一起见证了这份意志。朝鲜、琉球、越南、兰芳、蒙古、西藏、暹罗、缅甸、苏录、尼泊尔、荷兰、俄罗斯、瑞典9。他们一起见证了这份诏书。」
锦盒中，一份卷轴静静地躺在其中。卷轴白玉做轴，九sE龙纹织锦作为书写用的布面，这是徐朝最高等级的诏书，跟陆韶转交给乔治三世的圣旨同样规格。
「看起来一切都在你的掌握之中。」海莲娜夫人站起身来，她同样意识到这份诏令的份量，英国无法去破坏这份既成事实的诏令。她走到罗伯特身前，俯身亲吻罗伯特的额头，「早点睡，有个好梦。罗伯特。我和艾德蒙会陪在你身旁。」
内容未完，下一页继续阅读', '')('1.玛丽．度伯利夫人MaryDarcy,tessofHolderness，1721，1801,formerlyMaryDoublet，第四代贺德勒斯伯爵夫人。FORPOPO。
2.汝窑，北宋名瓷。於北宋沦陷後技艺丧失，现今的仿造品被称为汝瓷，相似却非汝窑。现存汝窑存世约数十件。
3.三王冠trekronor，瑞典国徽与象徵。
4.瑞典东印度公司SEIC，负责瑞典与远东贸易往来之特许专利公司。历史上，瑞典东印度公司最後一次与清朝往来贸易为1806年，1813年因垄断权力到期後解散。
5.第二代哈考特伯爵夫人伊丽莎白．维纳布尔斯-弗农ElizabethHarcourt,，tessHarcourt，1747-1826，1784年至1817年任夏洛特王后的nV官，她被视为王后最亲密的知己。
6.结婚特许证，摄政时期英国国教会的特许结婚证书，允许人民於教区外的教堂结婚、允许近亲通婚、允许与异教徒通婚等。
7.1810年，l敦已出现工业化迹象，外地人对此最明显的关注是l敦逐渐浮现雾督的雏型。
8.查尔斯．菲兹罗伊CharlesFitzRoy，17621-831，英国陆军军官，乔治三世幼nV阿蜜莉亚公主的秘密情人，她因感染丹毒过世後指定查尔斯．菲兹罗伊为唯一遗产继承人。
9.非作者本人观点，仅条列出与清朝具有藩属国、贸易往来国家名称。FORPOPO。
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